サッカーのイタリア一部リーグ（セリエＡ）でローマに所属するＭＦ中田英寿は十日、ローマで行われたウディネーゼ戦で、十一月五日のブレシャ戦以来５試合ぶりに先発出場し、得点こそなかったがフル出場で実力をアピールした。
　カペロ監督は「中田とトッティが一緒にプレーしてびっくりだろう」と冗談を飛ばした。ＦＷのデルベッキオを外し、司令塔のトッティを上げてバティストゥータと２トップ。攻撃的ＭＦの位置に中田を入れたのは予想外だった。
　前半は自在に動き回るトッティら周囲との連係に少し戸惑った。だが、２―１で迎えた後半はトップ下から左右のスペースへ飛び出して好機をつくった。
　後半２３分には右サイドからゴール前のトッティに絶妙のクロスを出してＰＫ（失敗）を誘い、終了間際には左から持ち込んでゴール右隅へ放ったシュートがポストを直撃するなど大観衆をわかせた。
　今季の中田はエースのトッティの控え的存在で、リーグ戦よりも欧州連盟（ＵＥＦＡ）カップなどのカップ戦要員だった。しかしカペロ監督は試合後の会見で「トッティ、バティストゥータ、中田のフォーメーションは現時点で最高の形だから選んだ」と確信したように言った。
　首位を快走するローマは年内に昨季の覇者ラツィオとのダービーマッチ、さらに昨季２位のユベントス戦と、重要な試合が続く。この日のプレーぶりを見る限り、その２試合で背番号「８」がフィールドに立つことは間違いない。（ローマ共同＝松村圭）（了）[2000-12-11-15:50]