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翌日、青空の広がる昼下がり、四郎は湊屋へ向かっていた。 （湊屋とは、昨日、羽場家で会ったあの町人だろうか？） そう思いながら四郎は湊屋の暖簾を割って入った。 「槇原様、でございますか」 帳場にいた年輩の男が顔を上げて四郎を見つめ、そう言った。四郎が頷くと、 「番頭の退助でございます。主人から伺っております。沢、槇原様を奥へご案内しなさい」 と退助は近くにいた女に言った。 沢と呼ばれた女が四郎のほうを向く。 年の頃は１６、７であろうか。 沢はニコッと笑って前に立ち、 「こちらへどうぞ」 と歩き出した。 「お武家様はご浪人さんなのですか」 沢はふと立ち止まって後ろを向いた。 「どうしてそのような質問をする？ 浪人には見えぬか？」 四郎が少し微笑んで言った。 「いえ、ただ、お武家様はご浪人になるような方にしては品がおありです。きっと身分の高い方、お大名のご子息、或いは」 そう言って沢はまたニコッと笑った。 四郎は無言で沢を見返す。 「私はお武家様を困らせているのですね。私を訝っていらっしゃいますか？ 無理もございませんね。私がお見かけしたのは、もう６、７年も前のことですもの。以前、私の母が越前守様のお屋敷にお仕えしたことがございました。母が生きておりましたら、またどんなにか喜んだことでしょう」 沢は今度は少し淋しげに笑った。 四郎は無言で見つめ続ける。 （名を捨てても、人は忘れませぬぞ） 平八郎の言葉が脳裏を過ぎった。
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