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2000年5月19日
2月23日にペットボトルの加工のしかたを説明しましたが、そのペットボトルでカブトムシの幼虫を飼育した様子を紹介します。
これが、我が家の現在のカブトムシたちの状態です。子供部屋のカラーボックスに入れています。
２月の時点では我が家のカブトムシは幼虫１３頭でした。その１３頭のうち６頭は昨年末から室内の加温飼育に切り替えました。2月23日のペットボトルの写真は、その加温飼育している幼虫たちの写真だったのですが、その６頭は３月上旬には次々と蛹になり、４月上旬までにオス５頭、メス１頭が羽化しました。この写真に写っているプラケース（緑色のふた）はそのとき羽化したオスが１頭ずつ入っています。残りの成虫のうちオス１頭は里子に出され、残りのオス２頭、メス１頭は別の部屋で飼育しています。
残った幼虫７頭はガレージ内の保温箱に入れていましたが、３月末には暖かい部屋に移しました。しかしその部屋は暖かすぎる(24〜26℃くらい)と思い、５月の連休中に子供部屋に移したのですが、５月９日にはすでに蛹室を作り始めていました。１２月末に加温を始めた幼虫が３月上旬に蛹化したことから、残り７頭は５月末から６月上旬くらいに蛹化するだろうと予測していたのですが、かなり早く蛹化しそうです。やはり高い温度の部屋に１ヶ月置いたのが原因でしょう。まだ十分に大きくなっていない幼虫もいるので、小さいのが羽化してくるかもしれません。
ボトルにかぶせてあるカバー（ティッシュ箱を切って作ったもの）をそっとずらしてみました。
蛹室の中にじっとして動かない幼虫（前蛹：ぜんよう）が見えます。ちょっとこの写真ではわかりにくいと思いますので、拡大写真を見てください。
蛹室の壁は普通のマットより色が濃くなって湿った感じに見えます。マットの粒子もずいぶんと細かくなっているようです。おそらくマットを噛み砕き、唾液か糞かわかりませんがなにかの粘液をまぜて壁を作っているのでしょう。（今回、蛹室を作り始めた幼虫がバキバキとものすごい音を出しているのがいました。）今までも幼虫がマットに作った空洞の中にいるところは見ることができましたが、それとは全く様子が違っていてはっきり蛹室だとわかります。
隣のボトルのカバーもそっと持ち上げてみました。この幼虫も蛹室を作り始めたようです。前日までは蛹室らしいものはありませんでした。
これで残る７頭の幼虫すべてが蛹室を作ったことがわかったのですが、ペットボトルの幼虫はすべてボトルの隅の見えるところに蛹室を作っています。３月から４月にかけて羽化した６頭もすべてそうでした。６頭のうち５頭は蛹になったときにオスメスが見てわかりましたし、１頭はオスメスはわかりませんでしたが、蛹化したり羽化したのがはっきりボトルの外からわかりました。いくらカバーをかぶせているとはいえ、すべての幼虫がボトルの隅に蛹室を作っているのは偶然でしょうか？
私は、もしかしたらペットボトルの底の形状が理由のひとつではないかと考えています。私が使っているペットボトルの底は中央が盛り上がっていて、平らな部分は四隅に限られています。もし底がまっ平らだったら、ペットボトルでも見えないところに蛹室を作ることがあるのではないだろうか・・・と。それを確かめるには、何か硬くて幼虫に害にならないものをボトルの底に敷かなくてはなりませんが、それを考えているうちに蛹室を作られてしまって、今回はできなくなってしまいました。
さて、おーぬま式ペットボトルの作り方の説明の最後に「ほとんど水を追加する必要がありません。」と書きましたが、私は幼虫が蛹室を作ってから羽化するまでの間、マットには全然水分を補給しませんでした。近所の子供の話ですが、飼っていたカブトムシの蛹が、毎日霧吹きをかけていたら死んだと聞きました。以前Ｗｅｂ上のどこかで似たような話を読んだような記憶もあります。また、３月蛹化の６頭のうち１頭、マットの上であばれてなかなか蛹室を作ってくれなかったのがいたのですが、やや水分控えめのマットに交換したところ蛹室を作り始めたということもありました。もしかしたら水分過多は蛹化や羽化の妨げになるのかもしれません。クワガタ飼育の解説書では、蛹室内に結露したり水がたまると羽化不全を起こしやすいという説明が書かれていますが、それと同じようにカブトムシの蛹も水分が多すぎる状況は嫌われるのではないでしょうか。もっともカラカラに乾いてしまうのも問題でしょうが・・・。
| 蛹化 | 羽化 | ||
|---|---|---|---|
| Ａ | ♂ | 2月29日 | 3月17日 |
| Ｂ | ♀ | 3月7日 | 3月24日 |
| Ｃ | ♂ | 3月10日 | 3月27日 |
| Ｄ | ♂ | 3月5日 | 3月22日 |
| Ｅ | ♂ | 3月19日 | 4月5日 |
| Ｆ | ♂ | 3月14日 | 3月31日 |
(2000年5月29日加筆)
５月26日に最後の１頭が蛹化したんですが、その後、子供が遊んでいてカブトムシが置いてあるカラーボックスを蹴っ飛ばすという事件がありまして・・・カブト蛹は無事だったかな？・・・やはり子供部屋は置き場所としては不適切だろうということで、蛹の入ったケースとペットボトルを全部、私の仕事部屋の温室の中に移動させました。
温室に置くとき、かぶせてあったボール紙（ティッシュ箱）をはずし、いつでも観察できるようにしました。ついでに写真を撮影したので紹介します。
この２枚の写真は１頭の蛹を角度をかえて撮影したものです。蛹室の壁がなにやら結露しているようであまりきれいに見えていませんが、角になる部分がはっきりとわかります。
こちらは♀です。ボトル表面にピントが合ってしまって、肝心の蛹はボケてますがご容赦ください。