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| 1998/6/30 （火） |
お隣の竹富島へ |
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| いよいよ最終日。この日もめいっぱい遊ぶぞ！ |
| 今日目指すのは、石垣島の西６Ｋｍのところにある |
| 竹富（たけとみ）島。 珊瑚礁に囲まれた、 |
| 周囲およそ９Ｋｍの小さな島です。 |
| ▼人さらいのように▼今日の愛車 |
| ▼水牛車発見！▼星砂を集めよう |
| ▼海をハシゴ▼貸し切りの海 |
| ▼やっぱりハブはいる▼さよなら石垣島 |
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 人さらいのように
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石垣港からフェリーで１０分。 |
| あっという間に竹富港に到着です。 | |
| 港には、たくさんのライトバンが並んでいて | |
| その運転手さんが私達を迎えてくれます。 | |
| 何だか嬉しい・・と思っていたら、それらは | |
| 民宿の車で、レンタサイクルやグラスボートなどの | |
| 申し込みを待ちかまえている人たちなのです。 | |
| 「レンタサイクル、１時間３００円でーす！」 | |
| 「あ、お願いします・・」 | |
| 「はい、じゃ、あの車乗って下さい。」 | |
| という具合にどんどん人が減っていき、 | |
| 港には誰もいなくなるのでした・・・ |
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今日の愛車 |
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竹富島は、起伏がほとんどない平坦な島です。 |
| それもそのはず、最高峰の標高はなんと１０ｍ。 | |
| しかも小さな島なので、ここを自由に観光するなら | |
| レンタサイクルかバイクがいいでしょう。 | |
| 私達は自転車を借りることにしました。 | |
| 日差しの強さが気になりますが | |
| 綺麗な海に向かって Let's Go! |
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水牛車発見！ |
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島を縦断中、遭遇したのが水牛車。 |
| ３０〜４０分かけて集落を一周してくれる | |
| 竹富の名物です。 | |
| 案内役の村のおじさん達は三線（さんしん）を | |
| 弾きながら民謡を歌ってくれます。 | |
| 「こんな鋭角なカーブ、曲がれるの？」 | |
| というような道も、平然と過ぎていく水牛はすごいです。 |
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星砂を集めよう
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沖縄のお土産でよく見かける星砂。 |
| 砂とはいっても実は珊瑚の死骸です。 | |
| その星砂が、この竹富島で採れるのです。 | |
| そこで、島の南西の皆治（カイジ）浜へ向かうことにしました。 | |
| 地図によると、アイヤル浜という島の東側にも | |
| 星砂があるそうです。 | |
| 到着して早速砂を手に取ると、 | |
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「あれ？ 普通の砂だ・・・」 |
| そうなんです。 私達はこの浜の全てが | |
| 星砂だとばかり思っていたのですが、実は普通の砂に | |
| 星砂がいくつか混ざっているに過ぎないのです。 | |
| 知らなかった・・・。貴重なものなんですね。 | |
| 大きめの星砂を一生懸命探して、 | |
| 北斗七星を作ってみました。 いかがでしょう？ |
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海をハシゴ
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海開きは毎年３月という、島の西側にあるコンドイビーチ。 |
| 干潮時には、どこまで歩いても | |
| 膝の深さというほど遠浅の海です。 | |
| ここはシャワー、トイレを完備しています。 | |
| 早速、海に入って熱帯魚を探しますが | |
| 何故か１匹もいません。 | |
| 潮の具合で出会えないのかと思い、 | |
| 場所移動することに決定。 | |
| シュノーケルのポイント、北岬へ向かいます。 |
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貸し切りの海
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北岬に到着して驚いたのは、人が全くいなかったこと。 |
| やはり海水浴場でない海は穴場？ | |
| 私達の貸し切り状態です。 | |
| ここでは、少し沖合に出るくらいで、 | |
| チョウチョウウオやスズメダイが | |
| 群れているのを見られるというウワサ。 | |
| 昨日、米原ビーチの魚達のために買った | |
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魚肉ソーセージを手に、魚達を探します。 |
| うわー いるいる！ 珊瑚のそばに | |
| 綺麗な濃いブルーのスズメダイがたくさんいます。 | |
| その他、いろいろな魚が泳いでいるのですが | |
| 私達は相変わらず不勉強で、 | |
| 魚の名前をあまり知らずに潜っているため | |
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皆さんに説明できないのが残念です。 |
| ハワイ、タヒチでの教訓が全く生かされて | |
| いないといえるでしょう・・・。 | |
| 何か良い図鑑はないでしょうか？ | |
| カタマランヨットやグラスボートも | |
| いいけれど、やっぱり海に潜って | |
| 魚達と泳ぐのは最高です。 |
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やっぱりハブはいる |
| 島内一周を果たした後、自転車を借りた | |
| 民宿から港まで車で送ってもらいました。 | |
| その道中でのお話。 | |
| やけに歩道の幅が広いなあ、と思い | |
| 何故か尋ねると、「ハブが出るからね・・・」 | |
| そう、歩道の横の草むらからハブが | |
| 出てくるので、なるべく道が広い方がいいらしいのです。 | |
| それに、ヘリポートまであったりして | |
| （他の島の病院へ運ぶため） | |
| やっぱりハブは本当にいるんだと | |
| 実感しました。 | |
| 気をつけましょう。 |
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さよなら石垣島 |
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5:45p.m.発、エアーニッポン738便で |
| とうとう石垣島を離れる時がきました。 | |
| 南の島でのんびりするつもりが、 | |
| またまた超ハードスケジュールで | |
| 島を駆け回ってしまった私達。 | |
| でも、透きとおった海や、 | |
| 雲を越えるたびに濃さを増す青空、 | |
| それに何と言ってもマンタとの遭遇は | |
| 一生忘れることはできません。 | |
| 今回も、とてもいい旅でした。 |
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