宿泊したMontana州Shelbyの街の安宿を朝の6時半に出発。グレイシャー公園へと走らせる。

US2号線からUS89号線を西へ。遠くに雪山が見えてくると、グレイシャー国立公園は近い。

乗船料金はレンジャーの有無に関わらず一人15ドル。この日は10ドルでマクドナルド湖の遊覧船にも乗ってみましたが、価格差を考えても、こちらの方が景色はよかったですね。

セントメリー湖近くにある滝。先ほどの船着場からは30分ほど乗った先の途中地点から、徒歩3分ほどです。落差はともかく水量がすごいですね。

ここでレンジャーさんはさらに片道一時間の別の滝を巡るハイクツアーへ出発していきました。わしら他数名は船に戻り、先ほどの出発地点へと戻ることにします。

この先へ先に行っておきたかったための処置でしたが、レンジャーとのハイクというのも、いいかもしれない。

帰りの船から撮影した風景。右側の高い山は、「Going To The Sun」山だそうです。公園を横断する道路の名前がついてます。

もともと、Great Northern鉄道がこの地域のアプローチする手段として使われていたそうですが、最近はどうだか...みんな、クルマか鉄道のようですね。

セントメリー湖と、湖上に浮かぶ小島。いや〜、いい景色だわ。

ちょっと視点を変えましたが、やはりセントメリー湖にて。奥に見える白い滝は、St. Mary Fallsだと思います。湖上の船着場から一時間、今頃レンジャーに連れられた一行は、この滝に到達しているでしょう。

上部にある氷河や万年雪から雪解け水が流れ落ちていきます。

グレイシャー国立公園を横断する道路には、「Going To The Sun Road」の名があります。まもなく、その最高地点、Logan Passに到着します。

この道路、全長12フィート以上の長い車は通行禁止だそうで、観光バスも、山道で遅いキャンピングカーも通りません。おかげでスイスイ、気持ちよくドライブができます。
でも、ここの駐車場だけはさすがに混雑します。昼時のいい時間帯はお覚悟を。

Logan Passのサイン。ここが大陸分水嶺だそうです。看板手前に降った雨は大西洋側、奥に降った雨は太平洋側へと流れることになります。

また園内には、二つの分水嶺がクロスする地点Triple Divideもあるそうですが、過酷そうなハイキングコースで、素人の我々には無理かと。

先ほどのLogan Passから片道1.5マイル(2km)のトレイルに挑戦中。たしか15分ほど歩いたあたりかと。7月だってのに、この雪の量です。

開始地点のLogan Passの標高は6646フィート/2025mで、そこから往路は緩やかな上り坂が続きます。

トレイルの中間地点、Hidden Lakeを見渡せる見晴台に到達。ここまで約45〜50分ほどかけて歩いてきましたが、本来はさらに倍歩くと湖まで行けるそうですが、この日は天気も悪いし時間もないため、ここで反転しました。

素晴らしい景色でしたぞ。

ほんの数メートル先まで近づいてくるので、見ている我々も少々ドキドキです。

Hidden Lakeからの帰り道。Logan Passのビジターセンターが遠くに見えてきました。

ビジターセンター周辺は、小さな黄色い花が咲きほこる草原です。Glacier Lilyというそうですが。

ビジターセンターから双眼鏡で見えた、ビッグホーンシープという羊。Dodgeのクルマのマークにもなってますが、角が丸くなる羊ですな。

見えたらいいなーと思ってたら、双眼鏡で見えました。デジカメではこれが限界。デジタルズームにしても、結局よく見えんのです。ここはやはり、望遠レンズとセットで一眼レフを持ってくるべきだった。無念。

少しセントメリー側に峠を下りて、写真をもう一度取り直してみました。Logan Passの近くから、雪解け水が一気にセントメリー湖に流れ込んでいます。

この絵だと見にくいですが、雪解け水が車道スレスレで落ちてきます。ちょうど、洗車してる具合ですな。

川の名前は定かではありませんが、山の背後にHidden Lakeがあり、その下流から雪解け水が流れ落ちています。

今回泊まった宿はこちら。一泊100ドルの格安コースでした。雰囲気とメシはよかった。

部屋？う〜む...ま、公園内で100ドルですから、値段相応かと。強いてあげれば、蚊に少々悩まされました。湖に近かったからかな？

マクドナルド湖から、昨日通った山々を振り返る。
山々の角度がちょっと悪いのか、この角度では残雪はほとんど見ることができませんでした。