「たかが競馬というけれど」

コラム「たかが競馬というけれど」連載第２１回～第２５回

連載第２５回・夏の２歳重賞馬ジャングルポケットのダービー（２００１年５月２４日）
５月２７日は第６８回ダービー（Ｇ１）。マル外開放元年にふさわしく外国産馬のクロフネが１番人気確実。迎え撃つ内国産馬の筆頭は皐月賞（Ｇ１）で３着に惜敗したジャングルポケット。　ジャングルポケットは９月に札幌でデビュー。新馬戦、札幌３歳Ｓ（Ｇ３）と連勝して、当時から非凡なものを見せていた。ところが、ここで不吉なデータにぶち当たる。夏のローカル２歳重賞を勝った馬で３歳以降に大レースを勝った馬はほとんどいない。１９９７年の函館３歳Ｓ（Ｇ３）勝ち馬アグネスワールドが古馬になってから短距離路線で活躍、国際Ｇ１を勝っているが、クラシックレースではその成績は散々だ。　函館、小倉、新潟、札幌の各２歳重賞を勝った馬の桜花賞（Ｇ１）、オークス（Ｇ１）、皐月賞、ダービーの成績を調べると、のべ２３回の出走があるが、３着が２回あるのみで、しかも２桁着順が１５回。２回の３着というのは２０００年の新潟３歳Ｓ（Ｇ３）の勝ち馬ダイワルージュの桜花賞と、ジャングルポケットの皐月賞。　ジャングルポケットは札幌３歳Ｓ勝ち後もラジオたんぱ杯３歳Ｓ（Ｇ３）２着、共同通信杯（Ｇ３）１着と他の夏の２歳重賞馬とは一線を画す成績を収めている。とはいえ、同様に活躍したダイワルージュもオークスで１３着に沈んでおり、やはりデータからは安心できない。　ダービー当日はおそらく２番人気になるであろうジャングルポケットが強力外国産馬クロフネを負かしてダービー馬になるには、不吉なデータも破らなければならない。

連載第２５回・夏の２歳重賞馬ジャングルポケットのダービー
（２００１年５月２４日）

　５月２７日は第６８回ダービー（Ｇ１）。マル外開放元年にふさわしく外国産馬のクロフネが１番人気確実。迎え撃つ内国産馬の筆頭は皐月賞（Ｇ１）で３着に惜敗したジャングルポケット。

　ジャングルポケットは９月に札幌でデビュー。新馬戦、札幌３歳Ｓ（Ｇ３）と連勝して、当時から非凡なものを見せていた。ところが、ここで不吉なデータにぶち当たる。夏のローカル２歳重賞を勝った馬で３歳以降に大レースを勝った馬はほとんどいない。１９９７年の函館３歳Ｓ（Ｇ３）勝ち馬アグネスワールドが古馬になってから短距離路線で活躍、国際Ｇ１を勝っているが、クラシックレースではその成績は散々だ。

　函館、小倉、新潟、札幌の各２歳重賞を勝った馬の桜花賞（Ｇ１）、オークス（Ｇ１）、皐月賞、ダービーの成績を調べると、のべ２３回の出走があるが、３着が２回あるのみで、しかも２桁着順が１５回。２回の３着というのは２０００年の新潟３歳Ｓ（Ｇ３）の勝ち馬ダイワルージュの桜花賞と、ジャングルポケットの皐月賞。

　ジャングルポケットは札幌３歳Ｓ勝ち後もラジオたんぱ杯３歳Ｓ（Ｇ３）２着、共同通信杯（Ｇ３）１着と他の夏の２歳重賞馬とは一線を画す成績を収めている。とはいえ、同様に活躍したダイワルージュもオークスで１３着に沈んでおり、やはりデータからは安心できない。

　ダービー当日はおそらく２番人気になるであろうジャングルポケットが強力外国産馬クロフネを負かしてダービー馬になるには、不吉なデータも破らなければならない。

連載第２４回・テイエムオーシャンとキョウエイマーチ（２００１年５月１８日）
５月２０日はオークス（Ｇ１）。下馬評では、阪神３歳牝馬Ｓ（Ｇ１）、桜花賞（Ｇ１）を圧倒的なパフォーマンスで制したテイエムオーシャンが人気。そしてこの馬を見ていて思い出すのが、同じダンシングブレーブ産駒、同じようなレース運びをした、１９９７年の桜花賞馬キョウエイマーチである。　キョウエイマーチは５戦４勝で桜花賞に臨み、魔の桜花賞ペースと呼ばれるハイペースを自分で作り出す逃げを打ち、１番人気メジロドーベルの追撃をかわして戴冠。そして距離不安を持ったまま初の関東遠征となったオークスでは１１着に沈むも、秋にはローズＳ（Ｇ２）を勝って２０００ｍへの適応を見せ、秋華賞（Ｇ１）でも果敢に先行、メジロドーベルには屈したものの２着。牝馬戦線を見事に盛り上げた。　そしてこの馬のベストレースに近いのが続いて出走したマイルＣＳ（Ｇ１）。後に稀代の名馬に成長するサイレンススズカが出遅れるのを尻目にここでも先行。ここを足がかりに競馬史に残る活躍をしたタイキシャトルの圧勝ではあったが、粘り腰を発揮して２着に残る。その後スプリンターズＳ（Ｇ１）では１１着に敗れるも、３歳のこの年、【５２０２】というすばらしい成績を収める。　結局この年がキョウエイマーチが最も好成績を残した年ではあったが、その後も短距離重賞に欠かせない存在となる。５歳時には阪急杯（Ｇ３）、同期が引退していく中の６歳時には金杯（Ｇ３）と勝ち鞍もあげ、６歳春に惜しまれながら引退、繁殖入りした。　ダンシングブレーブ産駒が２４００ｍをこなせるかどうかということと同義ではあるが、スーパースターにはなれなかったキョウエイマーチの夢を、同産駒のテイエムオーシャンははたせるかどうか。今年のオークスさらには今後のテイエムオーシャンを、そんなちょっとひねった見方で見てみてもおもしろい。

連載第２４回・テイエムオーシャンとキョウエイマーチ
（２００１年５月１８日）

　５月２０日はオークス（Ｇ１）。下馬評では、阪神３歳牝馬Ｓ（Ｇ１）、桜花賞（Ｇ１）を圧倒的なパフォーマンスで制したテイエムオーシャンが人気。そしてこの馬を見ていて思い出すのが、同じダンシングブレーブ産駒、同じようなレース運びをした、１９９７年の桜花賞馬キョウエイマーチである。

　キョウエイマーチは５戦４勝で桜花賞に臨み、魔の桜花賞ペースと呼ばれるハイペースを自分で作り出す逃げを打ち、１番人気メジロドーベルの追撃をかわして戴冠。そして距離不安を持ったまま初の関東遠征となったオークスでは１１着に沈むも、秋にはローズＳ（Ｇ２）を勝って２０００ｍへの適応を見せ、秋華賞（Ｇ１）でも果敢に先行、 メジロドーベルには屈したものの２着。牝馬戦線を見事に盛り上げた。

　そしてこの馬のベストレースに近いのが続いて出走したマイルＣＳ（Ｇ１）。後に稀代の名馬に成長するサイレンススズカが出遅れるのを尻目にここでも先行。ここを足がかりに競馬史に残る活躍をしたタイキシャトルの圧勝ではあったが、粘り腰を発揮して２着に残る。その後スプリンターズＳ（Ｇ１）では１１着に敗れるも、３歳のこの年、【５２０２】というすばらしい成績を収める。

　結局この年がキョウエイマーチが最も好成績を残した年ではあったが、その後も短距離重賞に欠かせない存在となる。５歳時には阪急杯（Ｇ３）、同期が引退していく中の６歳時には金杯（Ｇ３）と勝ち鞍もあげ、６歳春に惜しまれながら引退、繁殖入りした。

　ダンシングブレーブ産駒が２４００ｍをこなせるかどうかということと同義ではあるが、スーパースターにはなれなかったキョウエイマーチの夢を、同産駒のテイエムオーシャンははたせるかどうか。今年のオークスさらには今後のテイエムオーシャンを、そんなちょっとひねった見方で見てみてもおもしろい。

連載第２３回・兵庫に見つけた強い馬（２００１年５月１１日）
５月２日、たまたまテレビで兵庫競馬園田開催を観戦する機会があった。その日はちょうどダートグレードＧ３に格付けされている兵庫チャンピオンシップ。３歳馬の中央地方交流戦である。出走メンバーは、皐月賞（Ｇ１）７着のスキャンボーイや３勝をあげているマイネルエーレら中央４頭、笠松・名古屋で重賞３勝のレタセモアら他地方から３頭、迎え撃つ兵庫勢は４頭で、その大将格が前走園田ダービーまで５連勝中で【９２０１】の実績を誇るロードバクシン。　戦前の人気はやはり中央勢。１番人気はマイネルエーレ、２番人気はスキャンボーイ。地元の期待を乗せてロードバクシンが３番人気。中央でオープンに毛がはえた程度の馬とはいえ、地方競馬と比べれば格上ということである。テレビ番組の司会者や解説者も中央勢は強いけどなんとか地元のロードバクシンにがんばってもらいたいという雰囲気だった。　いざレース。中央マイネルエーレが出ムチを入れて飛ばす。直線２００ｍ程度の中央では考えられない小回り競馬場では先行力が比較的要求される。そのままマイネルエーレがひっぱって、３コーナーあたりからレースは動く。好位から中央スキャンボーイ、そして地元期待のロードバクシンがその後方から進出開始。直線入口ではマイネルエーレが先頭、外からスキャンボーイが襲いかかる。やはり中央勢で決まりかと思いきや、大外からロードバクシンが強襲。あっという間に２頭を差しきってゴールと同時に小牧太騎手のガッツポーズ。　この強烈な追い込み脚にはしびれた。地の利があるとはいえ、小回りの競馬場で後方から大外ぶん回しの差しきりは尋常ではない。しかも格上の中央勢が相手である。　ロードバクシンはこれで６連勝。園田ダービー、そして兵庫チャンピオンシップにも勝ち、兵庫競馬の歴史に名を残す馬となることは間違いない。そうはいっても中央の壁は厚く、将来中央の重賞でうんぬんというのは、過去の例からいっても厳しいと思う。だからこそ、この馬の、おそらく中央ではお目にかかれない強い勝ちっぷりを見られて、感慨深かった。

連載第２３回・兵庫に見つけた強い馬
（２００１年５月１１日）

　５月２日、たまたまテレビで兵庫競馬園田開催を観戦する機会があった。その日はちょうどダートグレードＧ３に格付けされている兵庫チャンピオンシップ。３歳馬の中央地方交流戦である。出走メンバーは、皐月賞（Ｇ１）７着のスキャンボーイや３勝をあげているマイネルエーレら中央４頭、笠松・名古屋で重賞３勝のレタセモアら他地方から３頭、迎え撃つ兵庫勢は４頭で、その大将格が前走園田ダービーまで５連勝中で【９２０１】の実績を誇るロードバクシン。

　戦前の人気はやはり中央勢。１番人気はマイネルエーレ、２番人気はスキャンボーイ。地元の期待を乗せてロードバクシンが３番人気。中央でオープンに毛がはえた程度の馬とはいえ、地方競馬と比べれば格上ということである。テレビ番組の司会者や解説者も中央勢は強いけどなんとか地元のロードバクシンにがんばってもらいたいという雰囲気だった。

　いざレース。中央マイネルエーレが出ムチを入れて飛ばす。直線２００ｍ程度の中央では考えられない小回り競馬場では先行力が比較的要求される。そのままマイネルエーレがひっぱって、３コーナーあたりからレースは動く。好位から中央スキャンボーイ、そして地元期待のロードバクシンがその後方から進出開始。直線入口では マイネルエーレが先頭、外からスキャンボーイが襲いかかる。やはり中央勢で決まりかと思いきや、大外からロードバクシンが強襲。あっという間に２頭を差しきってゴールと同時に小牧太騎手のガッツポーズ。

　この強烈な追い込み脚にはしびれた。地の利があるとはいえ、小回りの競馬場で後方から大外ぶん回しの差しきりは尋常ではない。しかも格上の中央勢が相手である。

　ロードバクシンはこれで６連勝。園田ダービー、そして兵庫チャンピオンシップにも勝ち、兵庫競馬の歴史に名を残す馬となることは間違いない。そうはいっても中央の壁は厚く、将来中央の重賞でうんぬんというのは、過去の例からいっても厳しいと思う。だからこそ、この馬の、おそらく中央ではお目にかかれない強い勝ちっぷりを見られて、感慨深かった。

連載第２２回・「ツキ」のないセイウンスカイ復帰（２００１年４月２２日）
長らく休んでいたセイウンスカイが天皇賞（春）（Ｇ１）で復帰する。１９９９年の天皇賞（秋）（Ｇ１）以来、実に１８ヶ月ぶりのレースとなる。　セイウンスカイといえば１９９８年の菊花賞（Ｇ１）でのレコード勝ちが印象深い。皐月賞（Ｇ１）を持ち前のスピードで勝ったあと、ダービー（Ｇ１）ではゴール前で失速の４着。しかし、秋緒戦の京都大賞典（Ｇ２）で並居る古馬の追撃を封じて、ダービー後にささやかれた距離不安説を一蹴。そして臨んだ菊花賞は、果敢に逃げて主導権を握ると、最初と最後に２度スパートする「２段ロケット」走法で、ダービー馬スペシャルウィークを３馬身半後ろに見てレコード。１週前に非業の死を遂げたサイレンススズカを彷彿させる快速ぶりだった。　次走有馬記念（Ｇ１）では道悪にスピードを殺されて４着敗退。思えばこのあたりから、３冠に足りなかったもの、ダービー馬に必要とされる「ツキ」のなさを感じさせる。　翌年は日経賞（Ｇ２）を楽勝のあと、天皇賞（春）へ。ここでは同型のサンデーセイラの執拗なマークにあってスムーズなレース運びができず、３着。逃げ馬の宿命ではあるが、能力を十分に発揮するだけの「ツキ」がなかった。そして秋、さらに「ツキ」のなさがセイウンスカイを襲う。逃げ馬には致命的な、ゲート難。中団から４角で先頭に進出する競馬でなんとか勝った札幌記念（Ｇ２）でその兆候が見られ、続く天皇賞（秋）では１番人気に支持されたが、ゲート入りを極端に嫌って、案の定後方からの競馬。にわか仕込みの差し競馬では超一流馬には歯が立たず、５着敗退。スタート遅延のペナルティでジャパンＣ（Ｇ１）が出走停止となってしまう。　そして最も「ツイてなかった」できごと、左前脚故障。何度か復帰のうわさがありながら、１年半、レースから遠ざかることとなった。　ようやく復帰の天皇賞（春）。これまでの休み明けは【３０００】だが当然そんなレベルではなく、休んでいる間に、最強馬テイエムオペラオー、その好敵手メイショウドトウという後輩たちが台頭。長期休養明けでいきなりのＧ１ということもあって、戦況は厳しい。ここで好成績を収めるには、「ツキ」が必要である。「はやい馬の勝つ皐月賞」「強い馬の勝つ菊花賞」を勝ち、「ツキのある馬の勝つダービー」を勝てずに３冠を逃したセイウンスカイ。生まれ持ったもののように見える「ツキ」のなさを克服してこそ、真の復活である。

連載第２２回・「ツキ」のないセイウンスカイ復帰
（２００１年４月２２日）

　長らく休んでいたセイウンスカイが天皇賞（春）（Ｇ１）で復帰する。１９９９年の天皇賞（秋）（Ｇ１）以来、実に１８ヶ月ぶりのレースとなる。

　セイウンスカイといえば１９９８年の菊花賞（Ｇ１）でのレコード勝ちが印象深い。皐月賞（Ｇ１）を持ち前のスピードで勝ったあと、ダービー（Ｇ１）ではゴール前で失速の４着。しかし、秋緒戦の京都大賞典（Ｇ２）で並居る古馬の追撃を封じて、ダービー後にささやかれた距離不安説を一蹴。そして臨んだ菊花賞は、果敢に逃げて主導権を握ると、最初と最後に２度スパートする「２段ロケット」走法で、ダービー馬スペシャルウィークを３馬身半後ろに見てレコード。１週前に非業の死を遂げたサイレンススズカを彷彿させる快速ぶりだった。

　次走有馬記念（Ｇ１）では道悪にスピードを殺されて４着敗退。思えばこのあたりから、３冠に足りなかったもの、ダービー馬に必要とされる「ツキ」のなさを感じさせる。

　翌年は日経賞（Ｇ２）を楽勝のあと、天皇賞（春）へ。ここでは同型のサンデーセイラの執拗なマークにあってスムーズなレース運びができず、３着。逃げ馬の宿命ではあるが、能力を十分に発揮するだけの「ツキ」がなかった。そして秋、さらに「ツキ」のなさがセイウンスカイを襲う。逃げ馬には致命的な、ゲート難。中団から４角で先頭に進出する競馬でなんとか勝った札幌記念（Ｇ２）でその兆候が見られ、続く天皇賞（秋）では１番人気に支持されたが、ゲート入りを極端に嫌って、案の定後方からの競馬。にわか仕込みの差し競馬では超一流馬には歯が立たず、５着敗退。スタート遅延のペナルティでジャパンＣ（Ｇ１）が出走停止となってしまう。

　そして最も「ツイてなかった」できごと、左前脚故障。何度か復帰のうわさがありながら、１年半、レースから遠ざかることとなった。

　ようやく復帰の天皇賞（春）。これまでの休み明けは【３０００】だが当然そんなレベルではなく、休んでいる間に、最強馬テイエムオペラオー、その好敵手メイショウドトウという後輩たちが台頭。長期休養明けでいきなりのＧ１ということもあって、戦況は厳しい。ここで好成績を収めるには、「ツキ」が必要である。「はやい馬の勝つ皐月賞」「強い馬の勝つ菊花賞」を勝ち、「ツキのある馬の勝つダービー」を勝てずに３冠を逃したセイウンスカイ。生まれ持ったもののように見える「ツキ」のなさを克服してこそ、真の復活である。

連載第２１回・春天戦線異常ありやなしや（２００１年４月３日）
４月１日の大阪杯（Ｇ２）で、前年５つのＧ１を含む８戦無敗で最強馬の名をほしいままにしたテイエムオペラオーが、単勝１２０円の１番人気を裏切るまさかの敗戦。休み明けにもかかわらずマイナス４キロと状態面で今ひとつだった。　これで天皇賞（春）（Ｇ１）をうらなう一連の重賞戦線が終わったわけだが、阪神大賞典（Ｇ２）でナリタトップロードが復活のレコード勝ち、日経賞（Ｇ２）ではメイショウドトウが貫禄の競り勝ちで外国産馬の天皇賞への出走権獲得と、テイエムオペラオーのライバルと目される同世代馬が活躍。京都記念（Ｇ２）および件の大阪杯は伏兵の一発が決まったが、前者で２着のアグネスフライト、後者で２着のエアシャカールと昨年クラシックを沸かした４歳馬２頭も意地を発揮。一転して混戦の様相。　そうはいってもテイエムオペラオーが３度連続の天皇賞馬になる可能性が最も高いだろう。大阪杯の敗因は体調面に求められるし、早めに仕掛けて踏ん張りきれなかった負け方はステイヤーのそれ。昨年の今ごろは、ステイヤー血統ではないから天皇賞（春）は無理という声もあったが、一蹴。年齢を重ねてズブくなった分、距離延長は好材料だろう。１番人気になるはず。ただ、一度負けたことでいくらか人気は落ちる。そうなれば馬券的楽しみは増すし、穴党にはひょっとしての余地が広がる。テイエムオペラオーに死角ありと見るか、一度の敗戦に惑わされないか。４月２９日のあなたの馬券はどちらですか？

連載第２１回・春天戦線異常ありやなしや
（２００１年４月３日）

　４月１日の大阪杯（Ｇ２）で、前年５つのＧ１を含む８戦無敗で最強馬の名をほしいままにしたテイエムオペラオーが、単勝１２０円の１番人気を裏切るまさかの敗戦。休み明けにもかかわらずマイナス４キロと状態面で今ひとつだった。

　これで天皇賞（春）（Ｇ１）をうらなう一連の重賞戦線が終わったわけだが、阪神大賞典（Ｇ２）でナリタトップロードが復活のレコード勝ち、日経賞（Ｇ２）ではメイショウドトウが貫禄の競り勝ちで外国産馬の天皇賞への出走権獲得と、 テイエムオペラオーのライバルと目される同世代馬が活躍。京都記念（Ｇ２）および件の大阪杯は伏兵の一発が決まったが、前者で２着のアグネスフライト、後者で２着のエアシャカールと昨年クラシックを沸かした４歳馬２頭も意地を発揮。一転して混戦の様相。

　そうはいってもテイエムオペラオーが３度連続の天皇賞馬になる可能性が最も高いだろう。大阪杯の敗因は体調面に求められるし、早めに仕掛けて踏ん張りきれなかった負け方はステイヤーのそれ。昨年の今ごろは、ステイヤー血統ではないから天皇賞（春）は無理という声もあったが、一蹴。年齢を重ねてズブくなった分、距離延長は好材料だろう。１番人気になるはず。ただ、一度負けたことでいくらか人気は落ちる。そうなれば馬券的楽しみは増すし、穴党にはひょっとしての余地が広がる。テイエムオペラオーに死角ありと見るか、一度の敗戦に惑わされないか。４月２９日のあなたの馬券はどちらですか？

コラム「たかが競馬というけれど」連載第２１回～第２５回

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