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コラム「たかが競馬というけれど」連載第５６回〜第６０回
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連載第６０回・クロフネの抜けた穴
（２００２年１月８日） |
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有馬記念も終わって暮れも押し迫った１２月２６日、２日前に屈腱炎が発覚したクロフネの
引退が報道された。ジャパンカップダートを大圧勝した直後だけに、衝撃のニュースだった。
明けて２００２年、最初のダート重賞ガーネットＳが１月６日に行われた。 ブロードアピールが１番人気に応える派手なド追い込みで重賞６勝目。 ８歳牝馬での重賞勝ちは史上初ということだが、裏を返せば他の馬がだらしないということ。 サウスヴィグラス、ワシントンカラー、ゴールドティアラ、 ゲイリーイグリットといった見慣れたメンバーがブロードアピールに負けた。 また、昨年のフェブラリーＳを勝ったノボトゥルーはその後勝ち鞍はないし、 ２着ウイングアロー、３着トゥザヴィクトリーは今春の引退が決まっている。 そんな停滞状態のダート戦線に現れたのがクロフネであり、ジャパンカップダートの ７馬身差はダート王としての今後の活躍を期待させた。まだ平安Ｓと根岸Ｓが残っているので そこに期待だが、クロフネに匹敵する馬が現れるはずもなく、 フェブラリーＳでの主役不在感は大きい。 しかし、フェブラリーＳおよびその後のダート戦をもりあげられる馬が１頭いる。 現在Ｇ１を３連勝中の５歳馬、アグネスデジタル。まだ出走するのかどうかわからないが、 天皇賞（秋）ではテイエムオペラオーに引導を渡し、返す刀で香港カップ勝利の力は現役屈指。 再度ダートの舞台で最高のパフォーマンスを見せてくれれば、 クロフネがいなくなった穴も埋められる。直接対決が実現しなかったのは残念だが、 ぜひ出走してほしい。 |
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連載第５９回・クリスザブレイヴ種牡馬入り
（２００１年１２月２１日） |
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ＪＲＡは２００１年の全日程を終了。テイエムオペラオー、メイショウドトウ、
ステイゴールドといった超一流馬が引退していく中、ついに超一流になれなかった
クリスザブレイヴも引退した。
クリスザブレイヴは１９９６年にデビュー。ステイゴールドと同期。 簡単に２連勝後、朝日杯３歳Ｓ（Ｇ１）では１番人気。しかし１５着に敗れ、 そのまま長い休養に入る。１年５ヶ月を経て復帰、次の勝ち鞍までは４戦かかったが、 福島民報杯（オープン）まで４連勝。ここまで１０戦すべて１番人気はマーベラスサンデー と並んでＪＲＡタイ記録。このころから「ノーザンテースト最後の大物」という 肩書きがつくようになる。 天皇賞・秋（Ｇ１）で２度目のＧ１の舞台を踏んだが、見せ場なく１６着。 その後、オープン特別を２勝したが、重賞では３、６着とはがゆい結果のまま、また１年半休む。 ５年間の競走生活だったが３年間は休養していたことになる。しかし、最後の年に、輝く。 復帰戦となった関屋記念（Ｇ３）では持ち前のスピードを生かして大逃げ。 マグナーテンに差されたが、２着に粘って重賞制覇にあと一歩のところまで来た。 次走京成杯ＡＨ（Ｇ３）では好位から直線で抜け出したが、ゼンノエルシドの強襲にあって また２着。そして富士Ｓ（Ｇ３）を迎える。ここも好位から直線で力強く抜け出す。 １番人気のダイタクリーヴァが猛追でまたかと思わせたが、３度目の正直で先頭ゴール。 １８戦目にしてようやく勲章を手に入れた。 その勲章を手にマイルＣＳ（Ｇ１）に進むが８着に沈む。その後は中山金杯（Ｇ３）を 目指していたとのことだが、３度目の屈腱炎発症で無念の引退となった。 引退発表のあとしばらくして、クリスザブレイヴが種牡馬になるという報道があった。 ノーザンテーストの血統と、デビューから１０戦連続１番人気に支持された素質が評価された のだろう。それを思うと順調な競走生活を送れなかったのが改めて残念だが、 種牡馬として、そのスピードと父の血を多くの産駒に引き継いでほしい。 |
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連載第５８回・テイエムオペラオー対メイショウドトウ最終章
（２００１年１２月２１日） |
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１２月２３日の有馬記念（Ｇ１）を最後にテイエムオペラオーと
メイショウドトウの２頭が引退予定。１つの時代が終わる。
テイエムオペラオーは初勝利から皐月賞（Ｇ１）まで４連勝。 ２歳時にクラシック登録をしていなくて追加登録料を払っての勝利が話題となった。 その年はアドマイヤベガ、ナリタトップロードと３冠を分け合う。 一方のメイショウドトウは３歳１月のデビュー戦を勝ったが条件戦でもたつき、 １１月に準オープンをようやく卒業と、出世が遅れた。 ２０００年宝塚記念（Ｇ１）で２頭が初対決。天皇賞・春（Ｇ１）で２つ目のＧ１を獲っていた テイエムオペラオーに対してメイショウドトウはＧ１初出走。 直線で先に先頭にたったメイショウドトウをテイエムオペラオーが外からねじ伏せた。 これ以降、Ｇ１でのこの１、２着が丸１年、５回続く。 この宝塚記念で故障して引退したグラスワンダーに替わって新たな時代となった。 そして２００１年の宝塚記念でついにメイショウドトウがテイエムオペラオー の追撃をしのいで初のＧ１勝利。２頭の秋の新たな展開に期待を持ったが、天皇賞・秋（Ｇ１）を アグネスデジタルが、ジャパンカップ（Ｇ１）をジャングルポケットが勝利。 残念ながら世代交代を感じさせる結果となった。しかし、有馬記念には新興２頭は出走せず。 最後の対決、直線は他馬をちぎって２頭の一騎打ちが見たい。この馬連馬券ははずせない。 |
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連載第５７回・アグネスデジタルってすごい
（２００１年１２月１７日） |
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１２月１６日に香港国際競走が行われ、４つのレースに６頭の日本馬が参戦、
２４００ｍの香港ヴァーズ（Ｇ１）をステイゴールド、
１６００ｍの香港マイル（Ｇ１）をエイシンプレストン、
そして２０００ｍの香港カップ（Ｇ１）をアグネスデジタルが
それぞれ勝利する大活躍となった。日本はＧ１の谷間だったが、すばらしいニュース。
なかでも香港カップのアグネスデジタルはこれでＧ１を３連勝で通算では ４勝目。そしてそのバリエーションがすごい。列挙すると、 ２０００年１１月 マイルＣＳ 京都 芝１６００ｍ ２００１年１０月 南部杯 盛岡 ダ１６００ｍ ２００１年１０月 天皇賞（秋） 東京 芝２０００ｍ ２００１年１２月 香港カップ シャティン 芝２０００ｍ で、芝もダートも、右回りも左回りも、１６００も２０００も、関東も関西も地方も海外も。 すごい。それからレース展開にしても、基本的には天皇賞（秋）で見せたド追込みなのだが、 香港カップでは４〜５番手から４角で先頭に並びかける競馬。強い。 このコラムの第４４回や４８回（バックナンバー参照）でも取り上げているが、 あらためてこの馬のすごさに感服。こうなったら、一度獲ったＧ１には出ずに、 いろんなローテーションでいろんなＧ１を獲りまくるっていうのをやってほしい。 年明けで５歳。まだまだ十分。とりあえず次はフェブラリーＳ（Ｇ１）でクロフネと対戦か。 まだ有馬記念（Ｇ１）が終わっていないが、今年は年度代表馬争いがなんとなく混戦模様。 そんな中、アグネスデジタルのパフォーマンスはそれに十分値する。 ただ、３つのＧ１のうち２つがＪＲＡではないということで、選ばれないかもしれない。 そうなっても、心の年度代表馬に決定。 |
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連載第５６回・ファン投票上位馬が出ない有馬記念
（２００１年１２月１４日） |
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有馬記念（Ｇ１）の出走登録馬が出ている。報道で事前にわかっていたことだが、
メンバーはなんとなく物足りない。テイエムオーシャン、トゥザヴィクトリー、
マンハッタンカフェといった、各クラスのＧ１馬の参戦はすばらしい。
しかし肝心の、天皇賞（秋）（Ｇ１）とジャパンカップ（Ｇ１）で
テイエムオペラオーの牙城を崩した２頭、
アグネスデジタルとジャングルポケットがいないのはさびしい。
その２レースはこの下半期を象徴する、世代交代を感じさせたレースだった。 ここでこのメンバーでテイエムオペラオーが勝ってしまっては後味が悪い気がする。 確かにファン投票はテイエムオペラオーが１位で、５位ジャングルポケット、 ７位アグネスデジタルを大きく引き離しているのだが、それでも５位と７位。 この支持に応えて出走してもよいのではないか。 宝塚記念（Ｇ１）も同様だが、ファン投票は出走馬を決めるという機能はまったく果たしていない。 ファン投票の結果はどこにも反映されることなくグランプリは行われる。せっかくのファン投票。 馬主さんや調教師さんはその結果を考慮して出否を決めてもよいのではないか。 前述の２頭しかり、２位のクロフネしかり。 例えば、今回のファン投票上位１６頭で競馬したらとても楽しそう。 |
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