TIME US版7/20の記事からです。
*The Landlady Vanishes
A posh Manhattan mansion's owner is missing, and all eyes turn to a
mother andson with a shady past
大体サブタイトルに書かれていることで、内容は分かるかと思います。
82才になるIrene Silvermanは、マンハッタンの豪華な都市住宅にアンチー クで満たされた8軒のマンションを所有していた。賃借人には非常に気を使っ ていたようですが、6月半ばに23才のManny Guerinに1階のフラットを貸したと きは喜んでいたようです。GuerinがSilvermanの友達のそのまた友達の名前を ふと口に出したし、Jay Gatsbyの洋服ダンスを持っていて話しもうまかった し、97年製のLincoln Town Carにも乗っていたし、現金で最初の1月の家賃 6000ドルを払ったからです。
しかしこの賃借人はとんでもない食わせものだったらしい。職には就かず、 どうやって生活しているのかが分からなかった。そのうちSilvermanをじっと 観察していたり、監視カメラに写らないように気を使っていたりして、 Silvermanも気味悪く思ってきた。そして2人は激しく口論したようで、 Silvermanは引っ越してきて3週間にしかならないのに、どうやらGuerinとの契 約を解除する予定だったようです。
ところがいなくなったのはSilvermanの方だった。先週Silvermanの家の前で 血痕が見つかり、同時にGuerinもいなくなった。そしてGuerinと名乗っていた この人物は、実はKenneth Kimesで、母親のSanteとともに車の詐欺容疑で手配 されていた。さらにTVで似顔絵が公開された日の前日に、母親もろとも警察に 捕まっていた。
調べてみるとこの2人はMa Barkerとその息子たち以来の、母と息子のコンビ としては大物犯罪者だとか。Ma Barkerのことはよく知りませんが、最後の方 で触れている映画The Griftersに出てくる人物たちかもしれません。
とにかく63才になるオクラホマ生まれの母親のサンテは、1960年代から長い 犯罪記録rap sheetを持っている。息子のKennethも強盗などの前科がある。そ して今回逮捕されるきっかけとなったのが14000ドルのLincoln Town Car詐欺 事件。まだSilvermanの失踪事件との関連はつかめない。
しかしこのKimees親子の周辺には、失踪事件が何回か起きているようです。 TIMEでは2件の事件が載っています。いずれも噂としてはSanteの利害が深く関 係している。今回はSilvermanの豪華な家multimillion dollar homeがねらわ れたらしい。今回もIrene Silvermanのサインがある書類を持ったKennethと未 確認の女性が公証人の元に来ている。サインを求められたとき、女性は躊躇 し、Kennethは立ち去ったそうです。さらに逮捕されたとき、2人はSilverman のパスポートと財産目録を持っていた。
どうやら警察も最悪の事態を予想しているようです。彼ら2人は1990年の映 画The Griftersの天才詐欺師たちと比較されているようですが、とんでもな い。映画の詐欺師たちは暴力ではなく、策略で人をだました。Kimes親子は、 犯罪的にはただの殺人者でしかない、というのがTIMEの結論です。古典的な犯 罪のようですが、犯罪にとりかかるのが早すぎる (^^； という感じです ね。部屋を借りてから1カ月も経っていない。資金がなかったのでしょうか。