A Simple Plan by Scott Smith　(C. Nakagawa)

A Simple Plan by Scott Smith

Hankは食料品店で働き妊娠中の妻SarahとOhio州Toledoの郊外に住んでいる。３歳下の 弟Jacobは定職を持たずGerman Shepherd犬と汚いアパートで暮らしている。HankはJacob と父親の墓参りに毎年１２月３１日に行くことになっていた。その年は８回目の墓参りで Jacobは失業中の釣り仲間のLouと犬を連れてトラックで迎えに来た。家から１０分ほど でAnders 自然保護区に出る。深い森が続き国立公園になっている広大な場所で、突然、 雪原からニワトリを加えたキツネが出てきて車の前を横切った。車は急ブレーキをかけた ためにスリップして道路際の雪に突っ込んだ。Jacobの犬はパニックになってキツネを追 いかけて森に消えた。

HankとJacobとLouの３人は犬を探して森の中に入って行く。１５分くらい深い雪をかき 分けて進んだところで、 大きなくぼ地になっていて、りんごの木に囲まれたところに小さな単発機が雪に埋もれて いた。中にはパイロットが死んでいて足元には１００ドル札で４４０万ドル入ったバック があった。 お金をHankが半年管理して持ち主が現れなかったら、その時３人で山分けする、もしつか まりそうになったらお金は全部燃やすということに相談がまとまる。

後日飛行機が発見された時、疑われないために５０万ドルを返すべきというSarahの忠告 で、翌日Jacobと札束を返して、飛行機の中で額をカラスにつつかれた時の血が落ちてい ないか、なにか忘れたものはないかを調べにいった。帰りに道路に出てきたところで、ニ ワトリをくわえたキツネを追いかけて森の中に入って行こうと、スノーモービルでやって きたPedersonをJacobが殴りつけ，Hankが絞め殺し、事故に見せかけて橋からクリーク に落とす。 これがお金を守るために犯した最初の殺人で、HankはSarahの入れ知恵に従ってJacob も 含めて次々に５人を殺すはめになる。

平凡な善良な市民が大金のために罪を重ねて行き、後戻りは出来ない深みにはまっていく 恐い話です。疎遠だった弟Jacobとこの事件がきっかけでせっかく心が通い合ったのだっ たが、兄Hankはお金のために自分のしたことを深く後悔します。３年間もの間不安におび えて過ごし、やっと使えると思ったところでの意外な結末．．．大変面白いスリラーです。 この本は著者の処女作です。映画化されていますので見るのが楽しみです。